¿Cómo afilar cuchillos de cocina?
Después de unas semanas de uso, los cuchillos nuevos perderán filo, lo que te obligará a aplicar más presión para cortar. Esa resistencia adicional no solo destroza las carnes y las verduras; también supone un posible peligro para tus dedos.
Momento para el descargo de responsabilidad: estoy afirmando lo obvio, pero los cuchillos pueden hacerte daño. Aunque no tengas pensado afilar tus propias hojas, manipúlalas con cuidado. Incluso el cuchillo de pelar más pequeño puede causar una lesión grave en un instante. Actúa siempre con extrema precaución y presta atención al usar estos utensilios afilados, por tu seguridad y la de quienes te rodean. También me centraré en los cuchillos de acero, ya que las hojas de cerámica normalmente requieren un servicio profesional.
Cuando la hoja de tu cuchillo ha sufrido mucho desgaste y necesita más ayuda, es hora de subir de nivel y sacar el afilador, que solo debería usarse unas pocas veces al año.
Los afiladores eléctricos pueden parecer la opción superior, pero probablemente sean la peor herramienta para afilar un cuchillo. Lo aprendí en la escuela de cocina, cuando un compañero sacó uno de su estuche de utensilios y nuestro instructor francés lo lanzó rápidamente al otro lado de la cocina de un manotazo. Los afiladores eléctricos eliminan demasiado metal del cuchillo, destruyen la hoja y la debilitan con el tiempo. (Lo cual es una pena si gastaste mucho dinero en tus queridos cuchillos).
Los afiladores manuales están bien, pero no son los mejores.
Lo que realmente quieres es una piedra de afilar (también conocida como piedra de afilar al agua o piedra de agua), que es la herramienta preferida para afilar cuchillos porque te da a ti, el cocinero, un control total. Las piedras de afilar son básicamente bloques largos y rectangulares de piedra compuesta, normalmente con un grano grueso en un lado y uno fino en el otro. Como se muestra a continuación, el lado con el número más bajo se utiliza para afilar, y el lado con el número más alto para pulir:
Cómo afilar tus cuchillos con una piedra de afilar
Empieza sumergiendo la piedra en agua durante entre 10 y 20 minutos, lo que ayudará a lubricar el cuchillo mientras lo afilas. Coloca la piedra sobre una toalla o una esterilla, con el lado grueso hacia arriba. A continuación, un paso muy importante: establece el ángulo del cuchillo, que normalmente es de entre 20 y 25 grados para los cuchillos de estilo europeo, y puede ser de tan solo 15 grados para los de estilo japonés. Sujeta el cuchillo firmemente en el ángulo adecuado y deslízalo por la piedra, tirando de él hacia ti, desde el talón hasta la punta. Haz entre 10 y 20 pasadas por cada lado y, después, repite el proceso en el lado de grano fino. Limpia el cuchillo y estará listo para usar. Pruébalo con un tomate para comprobar qué tan afilado está y te sorprenderás.
