Cosa dovresti sapere quando acquisti un coltello da cucina?

Procurati gli strumenti giusti per la tua cucina, aggiungi un po’ di tentativi ed errori e riuscirai a preparare qualsiasi ricetta desideri.

Ma il coltello giusto per la tua cucina dipenderà da alcuni fattori, come il tuo stile di cucina, il livello di esperienza e il budget per gli utensili da cucina.

In questa sezione parlerò di alcune delle considerazioni personali più importanti da tenere a mente prima di trovare i migliori coltelli da cucina per te, comprese le domande più importanti da porsi prima di acquistare un coltello.

Come cucini?

Per chi è alle prime armi con la cucina casalinga, scegliere un coltello da cucina sarà più semplice. Se non hai ancora sviluppato uno stile particolare e non cucini seguendo una cucina specifica, la scelta migliore è un set base di coltelli. Inizia con un coltello da chef e un coltello spelucchino e sarai pronto a cucinare il 90% delle ricette e a imparare i tagli di base con il coltello.

Se invece hai già una preferenza per la cucina occidentale o orientale, la tua scelta dei coltelli da cucina dovrebbe rifletterla. Per esempio: le lame ultrasottili dei coltelli giapponesi sono più adatte a realizzare tagli precisi su pesci delicati. Un coltello tedesco con impugnatura più pesante, invece, ti offrirà maggiore peso per disossare e sezionare pollo, maiale e manzo.

Infine, quanto sono buone le tue abilità con il coltello? Il design di una determinata lama la renderà più adatta a certi tipi di taglio. Se hai già familiarità con il movimento oscillante tipico dello stile occidentale, scegli una lama occidentale. Ma se sei disposto a imparare una nuova tecnica, il taglio giapponese con movimento di spinta e trazione può offrire risultati straordinariamente puliti.

Set o coltelli singoli

Entra in un qualsiasi negozio di articoli per la casa e probabilmente vedrai un’elegante esposizione di coltelli nuovi e scintillanti. Spesso venduti insieme a un ceppo per riporli, questi set di coltelli potrebbero farti pensare: non sarebbe più semplice acquistare tutto in una volta? Beh, sì e no.

Spesso, i set di coltelli dei marchi meno conosciuti sono solo un modo per venderti un mucchio di coltelli di cui non hai bisogno. Includono elementi ridondanti, come tre misure di coltelli multiuso, per rendere il set più imponente. Questo tipo di set va evitato a tutti i costi.

Ma ecco l’ultima considerazione: ti servono davvero tutti quei coltelli? Per la maggior parte delle persone, la risposta è no. Se stai appena iniziando a creare la tua collezione di coltelli da cucina, di solito è meglio investire in un solo coltello di qualità superiore alla volta. Detto questo, se sai già di amare i coltelli di un determinato marchio, un set può offrirti un risparmio significativo.

Forgiati o stampati

Qual è la qualità più importante in un coltello da cucina? Nella mia esperienza, è la costruzione della lama. Senza una lama ben realizzata, nessun altro dettaglio può rendere un coltello da cucina degno di essere utilizzato.

Che cosa rende una lama ben realizzata? Se cerchi il miglior coltello da cucina, non solo uno che funzioni per un po’, ti serve una lama forgiata. 

Le lame forgiate sono realizzate artigianalmente con cura a partire da un unico pezzo d’acciaio, piegato e temprato attraverso un processo lungo e meticoloso. Di conseguenza, sono più affilate, più resistenti e mantengono il filo più a lungo. Poiché richiedono più tempo e attenzione per essere prodotte, sono anche più costose.

Una lama stampata, al contrario, viene ricavata mediante punzonatura da un pezzo d’acciaio. Non essendo stata piegata, temprata e lavorata, una lama stampata non raggiungerà mai la qualità di una lama forgiata. È molto meno costosa, ma nella mia esperienza le lame stampate creano più problemi di quanti ne valgano.

Un coltello affilato è un coltello sicuro

Più un coltello è affilato, più è sicuro da usare. Per i principianti può sembrare controintuitivo. Un coltello non affilato non dovrebbe avere meno probabilità di tagliarti?

Assolutamente no. La maggior parte degli incidenti con i coltelli in cucina è causata da coltelli non affilati e tenuti male. Poiché dovrai applicare più pressione a ogni taglio, aumenta notevolmente la possibilità che il coltello scivoli e ti ferisca.

Al contrario, pensa a un coltello affilato come un rasoio. Quel taglio che una lama non affilata faceva fatica a eseguire? Un coltello appena affilato lo attraverserà senza problemi e senza resistenza.

Come fai a sapere se il tuo coltello è affilato? Prova a piegare a metà un foglio di carta, mettilo in verticale sul piano di lavoro e taglialo dall’alto verso il basso. Se il coltello fa fatica — o non riesce nemmeno a iniziare il taglio — deve sicuramente essere affilato.

Se il tuo coltello non supera il test della carta, dovrai decidere se  affilarlo da solo o portarlo da un professionista. Puoi imparare come affilare i coltelli da cucina grazie alla nostra guida, oppure trovare un servizio di affilatura coltelli nella tua zona. Di solito il costo è di circa 2 $ per ogni centimetro di lama da affilare.

Cura e manutenzione

Prendersi cura dei coltelli si riduce essenzialmente a due cose: tenerli puliti e asciutti e conservarli in sicurezza.

Innanzitutto, nessun coltello di qualità dovrebbe mai essere lavato in lavastoviglie. Le alte temperature possono danneggiare sia la lama sia il manico e ridurre la durata del coltello. Solo lavaggio a mano, per favore. E già che ci sei, asciuga sempre prontamente il coltello con un panno dopo averlo lavato. In questo modo eviterai qualsiasi possibilità di corrosione o macchie.

Ti conviene anche investire in una soluzione per riporre i coltelli in cucina. Può trattarsi di custodie singole, un ceppo portacoltelli, una barra magnetica, un portacoltelli da cassetto o una borsa portacoltelli. 

Taglieri

Ultimo ma non meno importante: ti servirà qualcosa su cui tagliare! I coltelli di qualità hanno bisogno di  taglieri in legno che li accompagnino. Evita i taglieri in vetro, ceramica o granito: smusseranno rapidamente o danneggeranno il filo del coltello.